Come definire il perimetro di un settore con la classificazione ATECO

Che cosa delimitare: attività economica, non professione

L'ATECO classifica attività economiche, non professioni: lo precisa l'Istat, perché i due concetti hanno significato statistico diverso. La professione riguarda il modo in cui gli individui applicano le proprie competenze alla produzione.

La sua classificazione si basa sul livello di competenza (skill level) e sul campo di applicazione (skill specialization) richiesti per svolgere i compiti. L'ATECO è invece output-oriented: guarda al tipo di prodotto ottenuto o servizio offerto. Per definire il perimetro di un settore si parte da beni e servizi prodotti e dai processi, non dai titoli professionali o dalla clientela servita.

Un'attività economica esiste quando le risorse impiegate — beni di investimento, lavoro, tecniche industriali o prodotti intermedi — si combinano per produrre beni o servizi specifici. Può essere un solo processo semplice, come la tessitura, o articolarsi in più sottoprocessi.

Ne consegue che due imprese con la stessa clientela ma output diversi possono avere codici ATECO differenti. Viceversa, output simili possono rientrare nello stesso perimetro anche con professioni diverse.

La struttura ATECO come scala di granularità

Il codice ATECO è alfanumerico: le lettere individuano il macrosettore economico, mentre i numeri — da 2 a 6 cifre — scendono progressivamente di livello. La struttura prevede più livelli di dettaglio.

Tra questi, la categoria corrisponde alla V cifra e la sottocategoria alla VI cifra. La sola lettera non definisce un perimetro di settore: identifica un macrosettore e va specificata con i livelli numerici pertinenti all'output.

L'Istat distingue quinta e sesta cifra: fino alla quinta l'ATECO serve a finalità statistiche; la sesta è prevista per gli ambiti amministrativi. L'Istat resta responsabile dell'intera classificazione.

L'Istat usa i codici di sottocategoria in modo indiretto nella stima dell'attività economica per le unità presenti nei registri statistici. Per un perimetro statistico o di analisi di settore ci si ferma di norma alla categoria (V cifra). Per gli adempimenti amministrativi, come la registrazione della partita IVA, può rilevare anche la sottocategoria (VI cifra).

ATECO 2025: il riferimento aggiornato per definire il settore

Dall'1 gennaio 2025 la classificazione in vigore è ATECO 2025, che sostituisce ATECO 2007 – Aggiornamento 2022. L'Istat ne ha avviato l'uso operativo dall'1 aprile 2025.

La revisione è allineata alla classificazione europea NACE Rev. 2.1. È il frutto di un'operazione coordinata dall'Istat con il coinvolgimento di vari enti. Un perimetro basato su codici ATECO 2007/2022 è quindi potenzialmente superato.

Per definire o verificare il settore, l'Istat mette a disposizione il Navigatore ATECO 2025, la struttura con codici e titoli, le note esplicative e le tavole di raccordo tra ATECO 2025 e ATECO 2007 aggiornamento 2022. Esistono anche relazioni di corrispondenza tra ATECO 2025 e ATECO 2022, con aggiornamento 2026.

Per chiarimenti è attiva la casella [email protected]. La pagina ATECO del sistema camerale è indicata come punto di riferimento per news e aggiornamenti.

ATECO 2007/2022 vs ATECO 2025: differenze chiave

Dati chiave su ATECO 2025 e aggiornamenti

Metodo per tracciare il confine: dall'output alle note esplicative

Il percorso operativo parte dalla descrizione dell'attività in termini di output: quale bene viene prodotto o quale servizio offerto, con quali processi. Solo dopo si individua la sezione (lettera) e si scende ai livelli numerici — divisione, gruppo, classe, categoria, sottocategoria — usando il Navigatore ATECO 2025 o la struttura Istat.

Il passaggio decisivo è leggere declaratorie e note esplicative. Le declaratorie definiscono il contenuto della voce. Le note esplicative precisano cosa è incluso e cosa è escluso e rimandano ad altre voci per attività simili ma classificate altrove.

Dopo aver selezionato un codice candidato, controllare diversi aspetti. Verificare se l'output descritto corrisponde alla declaratoria e se le note esplicative includono o escludono attività svolte dall'impresa. Accertare se esiste una tavola di raccordo che collega il vecchio codice al nuovo. Stabilire se il codice va usato come principale o secondario.

Attività multiple e codici secondari: il perimetro reale

Quando il processo produttivo è una serie integrata di attività elementari nella stessa unità statistica, l'Istat considera l'intera sequenza produttiva come un'unica attività. Un ciclo integrato — per esempio produzione e trasformazione strettamente connesse — non va quindi spezzato in più codici solo perché coinvolge più fasi.

Se invece l'impresa svolge linee di attività distinte e non integrate, il perimetro può richiedere più codici ATECO: uno principale (prevalente) e uno o più secondari. Nella riclassificazione ad ATECO 2025 alcune imprese sono state riclassificate con rapporto 1:N, cioè una codifica 2007/2022 per N codici 2025.

Per queste, dal 15 aprile 2025 era disponibile nel portale rettificaateco.registroimprese.it una sezione con istruzioni e richiesta gratuita di modifica del codice alla Camera di Commercio, se il codice attribuito non corrisponde esattamente all'attività esercitata. Dal 1° aprile 2026 il servizio gratuito Rettifica Ateco 2025 non è più operativo. Per modificare il codice ATECO serve una pratica Telematica ComUnica.

Verifica e coerenza con Registro Imprese, REA e Agenzia delle Entrate

Il codice ottenuto tramite l'ATECO non ha valore legale. Può però essere usato in sede di registrazione della partita IVA presso le amministrazioni di riferimento: Registro delle Imprese delle Camere di Commercio e Anagrafe Tributaria dell'Agenzia delle Entrate. L'ATECO è utilizzato nelle denunce di avvio attività o di registrazione presso Agenzia delle Entrate e Camera di Commercio.

Per verificare la coerenza del perimetro con gli adempimenti si usano le fonti camerali. La Guida ATECO – REA permette di individuare la descrizione dell'attività economica da inserire nella Comunicazione Unica per il Registro delle Imprese o il REA. Si usa in occasione di denunce di inizio e/o variazione attività e/o apertura di unità locale.

Nell'applicativo DIRE c'è l'utility ATECO per facilitare la compilazione della modulistica verso Agenzia delle Entrate e Registro Imprese. La visura aggiornata e la comunicazione dell'avvenuta riclassificazione sono disponibili senza costi dall'app impresa italia.

I chiarimenti interpretativi dell'Istat aiutano a individuare il codice più adeguato a rappresentare l'attività effettivamente svolta. Non sono però pareri vincolanti per altri fini, per esempio legali, fiscali o amministrativi.

Controlli finali

Verificare che la descrizione dell'attività parta dall'output — bene prodotto o servizio offerto — e non dal titolo professionale o dalla clientela servita. Confrontare il codice candidato con declaratorie e note esplicative.

Accertare che l'output rientri nella declaratoria. Verificare che le note includano le attività svolte ed escludano quelle attribuite ad altre voci. Controllare che eventuali rinvii siano stati seguiti.

Controllare se il codice va indicato come principale o secondario quando ci sono linee di attività distinte e non integrate. Per i codici riclassificati da ATECO 2007/2022, verificare la tavola di raccordo e l'eventuale rapporto 1:N.

Distinguere la finalità. Per un perimetro statistico o di analisi di settore ci si ferma di norma alla categoria (V cifra). Per gli adempimenti amministrativi può rilevare anche la sottocategoria (VI cifra).

Per gli adempimenti, verificare la coerenza con Registro delle Imprese, REA e Agenzia delle Entrate. Il codice ATECO non ha valore legale, ma può essere usato in sede di registrazione della partita IVA. Per modifiche successive al 1° aprile 2026 serve una pratica Telematica ComUnica.

Controlli finali prima di confermare il codice ATECO